La pasta y el arroz son dos de los alimentos más consumidos en el mundo y suelen formar parte de una dieta equilibrada. Sin embargo, cuando aparecen molestias estomacales o se busca mejorar la salud intestinal, muchas personas se preguntan cuál de los dos resulta más fácil de digerir.
La respuesta no es única. De acuerdo con especialistas y organismos como la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos (MedlinePlus), Verywell Health y el University of Maryland Medical System, la mejor elección depende del estado del sistema digestivo y de las necesidades de cada persona.
Cuando hay malestar estomacal, el arroz blanco suele ser la mejor opción
Si se presenta diarrea, gastritis, un virus estomacal o cualquier irritación digestiva, los expertos recomiendan optar por alimentos bajos en fibra y fáciles de procesar.
En este escenario, el arroz blanco suele ser una de las mejores alternativas porque contiene aproximadamente 1 gramo de fibra por taza cocida, lo que facilita su digestión y reduce el esfuerzo que debe realizar el intestino.
La pasta refinada también puede formar parte de una dieta blanda, aunque contiene alrededor de 3 gramos de fibra por taza cocida, por lo que algunas personas pueden tolerar mejor el arroz durante la recuperación.
Además, el arroz blanco suele recomendarse en dietas bajas en fibra para personas con problemas digestivos como diverticulitis o algunos casos de síndrome del intestino irritable, siempre bajo indicación médica.
Si el objetivo es cuidar la salud digestiva, ganan las versiones integrales
Cuando no existe una molestia digestiva y la prioridad es mantener un intestino saludable, las recomendaciones cambian.
La fibra desempeña un papel fundamental para favorecer el tránsito intestinal, alimentar la microbiota y prolongar la sensación de saciedad.
En este aspecto, la pasta integral destaca por aportar una mayor cantidad de fibra que el arroz integral.
Según Verywell Health:
- Una taza de espagueti integral cocido aporta aproximadamente 7 gramos de fibra.
- Una taza de arroz integral cocido contiene cerca de 4 gramos de fibra.
Esto convierte a la pasta integral en una opción especialmente interesante para quienes buscan aumentar su consumo diario de fibra.
La fibra ayuda a mucho más que evitar el estreñimiento
El University of Maryland Medical System explica que existen dos tipos principales de fibra y ambas cumplen funciones importantes.
La fibra insoluble favorece el movimiento de los alimentos a través del aparato digestivo y ayuda a prevenir el estreñimiento.
Por su parte, la fibra soluble ralentiza la digestión, contribuye a controlar los niveles de glucosa y prolonga la sensación de saciedad.
Una alimentación que combine ambos tipos de fibra favorece el equilibrio de la microbiota intestinal y puede reducir el riesgo de diversos problemas digestivos.
La digestión no depende solo de la pasta o el arroz
Los especialistas recuerdan que elegir entre arroz o pasta representa solo una parte del cuidado digestivo.
Mantener un sistema digestivo saludable también requiere:
- Consumir suficiente agua durante el día.
- Realizar actividad física con regularidad.
- Incluir alimentos ricos en fibra.
- Consumir alimentos con prebióticos y probióticos.
- Dormir lo suficiente.
- Controlar el estrés.
- Evitar el tabaco.
La microbiota intestinal, formada por billones de microorganismos beneficiosos, depende en gran medida de estos hábitos para mantenerse equilibrada.
¿Cuándo conviene evitar alguno de estos alimentos?
Hay situaciones en las que la elección cambia por completo.
Las personas con enfermedad celíaca o sensibilidad al gluten deben evitar la pasta tradicional elaborada con trigo y optar por alternativas como pasta de arroz, quinoa, lentejas o garbanzos.
Asimismo, algunos ingredientes que suelen acompañar la pasta —como ajo, cebolla, tomate, leche o queso— pueden ser los verdaderos responsables de las molestias digestivas, más que la pasta en sí.
En el caso del arroz, aunque es poco frecuente, algunas personas pueden presentar sensibilidad o alergia, por lo que ante síntomas persistentes se recomienda consultar a un especialista.
¿Cuál es mejor?
No existe un ganador absoluto.
Si el sistema digestivo está irritado o se sigue una dieta blanda, el arroz blanco suele ser la opción más fácil de digerir.
En cambio, para quienes buscan mejorar su salud intestinal a largo plazo, aumentar el consumo de fibra y favorecer la microbiota, la pasta integral y el arroz integral ofrecen mayores beneficios, con una ligera ventaja para la pasta integral por su mayor contenido de fibra.
En cualquier caso, los especialistas coinciden en que una buena digestión depende del conjunto de la alimentación y del estilo de vida, más que de un solo alimento.